Posts in Category: 小臣的時評

一個時代的終結

  今天開始,MTR 港鐵成為香港唯一營運鐵路的公司,九廣鐵路公司變成純資產管理的「收租公司」,不再參與實務。

(圖片:明報)

我由零三年開始調回總部,成為合併預備工作小組的一員。零四年二月政府正式邀請兩鐵提交合併建議,我們日以繼夜地工作,終於在六個月內提交了報告。

之後是漫長的談判和等待,最終要等到零六年四月才和政府達成協議。接著另一波籌備工作展開,又是一輪沒完沒了的會議和報告。然後迎來冗長的立法程序,把合併的日子由零七年四月拖到今天,所有參與其中的同事及顧問,在捱過四年後在今日見證其事,可謂百般滋味在心頭。

小臣在兩鐵都服務過,半生青春花在鐵路行業,今日對我來說,比其他人更有意義。

明天開始我亦要接受新任務,希望可以和新同事更快融合,成為一間公司、一個團隊。

區會選舉啟示

  新一屆區議會選舉結束,「親建制派」大獲全勝,泛民主派一片愁雲慘霧。和零三年的選情相反,是次空降地區參選的泛民/「保育」新人,除了陳淑莊之外幾近全軍覆沒,最令人意外的,是一些在區內服務多年的區議員(如張賢登)亦敗北,當中的啟示值得分析一下。

區議會是一個諮詢架構,沒有實權,亦沒有撥款,只能對地區層面的政府工作提出意見,其職權並不包括影響全港的政策。明乎此,泛民把一些全港性的議題(例如二O一二雙普選)放在區議會候選人的政綱上,便明顯地在侮辱選民的智慧。區議會候選人可以爭取把菲林明道與駱克道交界的行人過路燈的綠燈時間增加一點五秒,也可以要求九巴3C線在上午八時至八時三十三分之間加多一班巴士,亦可以反對在自己的屋苑內增設垃圾轉運站,但憑什麼把雙普選列為政綱?區議員如何藉議會影響政府這個政治決定?

零三年泛民之所以大勝,是因為當時社會上太多怨氣,沒有站在五十萬人那邊而反過來支持董伯的親建制派,便成為出氣的對象。四年過去,當年把泛民候選人送進議會的選民,有不少人大概也悔不當初,這次在頭腦清醒下,自然把票投給平日扎根地區的民建聯候選人。

我們因工作需要,不時要和區議會打交道。會上得多,那些人是真正有心為地區服務,那些只是空喊口號搏出位,自然心裡有數。舉一個例:數月前陪同幾位政府官員上某區的區議會,解釋某工程的進度,泛民知名雙料議員T君在走廊等候我們到場,當我們到達後馬上送上一張圖表,然後令其助手拍下照片,以證明其努力向當局爭取儘快把工程上馬。鎂光燈一滅,T議員已經不知所蹤,當然亦沒有參予會議上的實質討論。這次選舉的結果,反映大部份選民都做了一個非常理性的選擇。少了那些做 show 議員,我們未來四年應可和區議會建立更緊密的伙伴關係。

有人說這是立法會選舉的前峭戰,我看則未必,正如上次零四立法會選舉,泛民也未能交出接近零三區議會的成績。大部份選民都是聰明人,絕對分得清兩個議會職能上的重大差別,立法會的政治議題較多,議員立場亦較鮮明,選民選的,是和自己理念相近的候選人,這和選區議員有極大的不同,因後者只需有心為地區服務,政治立場不同並無問題。

[P.S. 選舉結果中,最高興見到的是譚香文落選!]

你還坐我嗎?

  我說過寧願不去旅行也不坐中華航空,早幾個月還有同事說我杞人憂天,不料昨天回家又看到這宗發生在沖繩的大空難。

(圖片來自中新網)

幸好機上所有人逃生後才發生爆炸,否則在華航的空難史上長長的死亡名單中,又多添百多個冤魂。

事實上華航是全球飛行安全紀錄最差的航空公司中的第二名,在香港機場的少數空難事件中,華航在啟德及赤蠟角機場都榜上有名。而上一次零二年的空中解體事件,就有不少香港乘客遇難。

華航嚴重空難一覽

以為華航在更新機隊後可以改善其惡劣的飛安紀錄,但這次發生意外的客機就只有五年機齡,而且還是剛檢查過。

還是那一句,我寧願不去旅行也不坐中華航空。

扎鐵工潮

  想不到這個工潮拖了個多星期還沒有解決。


(圖片取自 http://cube.kioskdev.co.uk/)

香港的工會勢力薄弱,從來都沒有太大的叫價能力。經濟在過去的世紀持續發展,在好日子人人薪金不斷上漲,亦無需依賴工會力量。加上香港人一向勤奮拚搏,有空不如進修找兼職,肯把時間投資在工人組織上的人少之又少。所以這次看到扎鐵工人自發地出來抗爭了個多星期,在香港的工運歷史中肯定寫入了新一頁(不知道扎鐵是幹什麼的朋友,宜先看看這篇介紹)。

香港的扎鐵行業是少數有集體商議薪金機制的行業之一,為的是避免行內惡性競爭。不過建造業近六、七年,在缺乏大型基建及住宅樓宇建設放緩的雙重打擊下,扎鐵工人的日薪已由高峰期的 1,300 元,跌至現時少於 800 元。承建商以低價投得工程,自然把減低成本的重責,轉嫁於二判及三判之上。扎鐵商會中人,大部分就是承判扎鐵的三判,他們的成本除了鋼筋外(近年的價格亦在不斷上漲,因內地及澳門的需求極大),就是支付扎鐵工人的薪金,故此在每年的談判中自然地把日薪越壓越低。

在這次工潮裡,勞工及福利局局長張建宗在幕後不斷斡旋,但雙方立場堅決,據聞有人向張局長說,如果要馬上加薪至 950 元,就叫工人到破產欠薪保障基金取,即是說加薪等於倒閉:正在開工中的工程價格已定,業主和承建商不會承擔這筆款項,所以商會只承諾一年後,即下一批工程開始時才加薪。

工潮中兩派工人組織亦有不同的政治團體在操控。原先代表工人和商會談判的扎鐵職工會代表,幕後操盤的是左派工聯會,上星期除了搞秘密談判,更在「愛國人士」勸導要保持「和諧社會」的形勢下,出賣工人和商會達成協議,最後被工人揭發後才匆忙否認有關協議,但工人已轉投職公盟,故此最近幾天的罷工抗爭,已改由後者帶領。可惜工人上星期行動過激,在堵塞馬路後已失去市民的支持,現在持續行動則普遍被理解為「獅子開大口」,再不找下台階的話,恐怕不可能得到大眾的同情。

接下來怎麼辦?可能要有高人出手才擺得平,而由於背後是左派和民主派在角力,此高人必須有相當高的江湖地位,張建宗就肯定不夠班。

政制發展是六串二四三?

  《政制發展綠皮書》出籠,曾特首在零五年一役鎩羽而歸之後,今次來一個韋小寶式聰明,把綠皮書變成「試卷一」(即多項選擇題),把政制發展化成六條題目,每題有三個以上的選擇,「串勻」之後最少有二百四十三個可能性。大家暈頭轉向之際,幾天下來對此已經興趣索然,更遑論可以有一個「大多數市民同意的方案」跑出來。三個月後他自然可以大條道理向立法會施壓,到時再把不能選出一個有三分之二議員同意的方案的責任推在立法會身上,自己就可以安然脫身,果然比韋小寶更滑頭。

此外,他又把唐中年推上前線。此君以其「豐富的經驗」、「過人的口才」,一出場已讓大家如墜五里霧中,說了半天還是言不及義,只聽到他不斷念咒式重覆「誠懇、包容、開放、誠懇、包容、開放、誠懇、包容、開放」,說到綠皮書的內容則錯漏百出。有人更爆出此君在當日的吹風會中,於一眾傳媒老總面前多番大出洋相的「本事」。曾先生多了一個「下屬辦事不力」的籌碼,絕對是身立不敗之地。

觀乎綠皮書的內容,選擇題不過是次要,最重要的內容其實在第二章,因為此章中多次引述基本法的內容及最新的「中央指示」,就連吳邦國最近的「沒有剩餘權力論」也放了進去(他吳邦國一個人說了算?人大委員長就等同人大?他這句說話有什麼憲制地位?為什麼可以放在<香港特別行政區的憲制地位>一節之內?)。這一章的內容就是再次宣示「一國」高高在上的地位,最後搞出什麼時間表和路線圖套餐也好,任命行政長官的權在中央,故此大家答題目是請小心,要是和中央的標準答案不符,根本就沒有可能過得了關。大家也請留意,選擇題中沒有為提名委員會的「民主程序」提供選擇,只在「提名門檻」等枝節中大做文章,而提名委員會如何按民主程序選出候選人這一重要機制,卻含糊其詞,語焉不詳。原因很簡單,中央根本不可能在這一環節上放鬆,一定要抓住候選人要「合他們心水」這一重要手段,否則便可能出現一人一票選出長毛而中央不能任命的死結。

說到底,香港作為一個沒有民主的中國下的一個地區,根本沒可能自主地選出行政長官,中央不可能讓台灣民進黨這一台戲在香港重演,這個事實我們只能無奈地接受。不過我不是鼓勵大家保持緘默,而是應該站出來就這份綠皮書發表意見。而意見也不應只是答選擇題,否則便落入了政府的圈套(即接受「民主程序」沒有選項),也不要去簽什麼「標準答案」意見書,再重蹈「八八直選」民意調查的覆轍(當年政府不接納民主派的數十萬個支持直選的簽名,以「民意不傾向直選為由」,拖慢政制發展的步伐)。

請大家去看看《政制發展綠皮書》,再寫一封電郵表達自己的意見。

十年

 是日乃香港回歸祖國十年,有人上街遊行,有人歌舞昇平,有人吃喝玩樂。我則選擇留在家中,繼續我手寫我心。

十年零一日前那一天,如今依然歷歷在目。下了一整天的雨、重複降下的米字旗、垂著頭的肥彭、漏水的會展會場、在深圳等著操進香港的解放軍 …… 我當天心情很沉重,因為回歸代表著和殖民年代割裂,而我的成長和殖民地的風光時刻,卻緊緊地扣在一起。

十年以來,我們經歷了大起大落。經濟泡沫爆破,加上外圍環境因素,以及無能的領導,令香港「衰足七年」(唐英年語)。在八十年代成長的我們,何曾面對過這種風浪?幸好小臣是個安份守己的人,還抓得住保命的救生圈,不然在那一浪中,可能也要葬身在樓市的廢墟之中。

難得有人還泯滅良心地說回歸十年後,香港比殖民時期更好。要不是內地經濟持續急速發展,而我們又厚著臉皮伸手拿著數,香港真的能自行改變經濟結構,再重新上路?如果不是人民幣升值加上美元不斷貶值,我們真的可以解決「三高」的問題?

或許大家應該看一看我們當前的問題:

- 經濟四大支柱(金融、物流、服務、旅遊)無一不是「背靠祖國」,但內地正以驚人速度追上來,這些優勢在一代人之後隨時喪失。

- 經濟過份依賴高增值、低就業方面,低下層失業情況嚴重,收入不斷下降,社會越來越兩極化,最令人擔心是在中產階層裡出現下降性社會流動,發奮而不能圖強的話,消極不滿的情緒很容易蔓延。

忽爾今夏

 又是六四。

小臣說過,六四一天不平反,每年還是要繼續悼念。

多謝馬力,讓我們不會忘記六四,多謝他讓我們看清左派的嘴臉,無論他們披上了什麼樣的羊皮,尾巴還是會露出來的。

也談情色

  又一個無限放大的茶杯裡的風波。又是中大。又是和性有關的論題。

究竟大家有沒有看過這幾期中大學生報的情色版?沒有看過的請先按此把它們讀一遍,Chi 的文章底部有齊一至三月號各期版面。

性不是洪水猛獸,什麼話題也可以談論,問題是談論的方式。值得鞭撻的是用偷窺、展現性器官/交媾場面,並以之鞏固男性霸權及壓迫方式去發洩性慾的主流色情事業。是否「色情」應以態度,而非內容來衡量。

詳細讀了這幾期情色版,我覺得問題只是出在那個問卷調查和之後的結果,據悉被淫褻物品審裁處評為二級的也是這部份。談亂倫和人獸戀沒有什麼不妥,這些現象不會因為我們把頭插在沙裡而自動消失。可是那份問卷的設計和之後刊載的「調查結果」,卻給人一種以兒戲態度處理的感覺,揭秘及偷窺有之,深入討論則欠奉,使人覺得有看「一X便利」的感覺。

最令人搖頭嘆息的,是各界的處理手法。社會自有衛道之士跳出來呼天搶地一番,這些八股可以不理。亦有賊喊捉賊的最佳寫照 – 馬先生兩份頭號淫報,居然也來聲討學生。最愚蠢的當然是中大校方,企圖以行政手段壓迫學生,於是所有對學生的輿論壓力有了出口,論述的方向轉為壓迫與反抗的二元對立、變為言論自由的抗爭,無端把新仇舊恨搞在一起清算。學生們當然只是政治班初生,除了無限上綱之外,也用上了煽情的手法搞抗爭,這是他們得不到大眾同情的原因。最好笑的還有「刊物應整體評級論」(即是平時多做善事便可以「整體評級」為好人,殺了人也不用賠命),而沒有帶領公眾批判及反思整個淫褻物品審裁制度,以及社會對性的保守態度。

除了這件事外,其實上星期還有一個很有爭議性的法庭裁決。某人在討論區發表了幾張色情圖片的超連結,卻被判發放淫褻物品罪。他並不管有那些色情圖片,超連結本身是淫褻物品嗎?當年在廿三條立法時,大家都很關注煽動叛國及管有叛國刊物的罪名,為什麼這個性質相同的個案,大家又漠不關心?發放淫褻物品就該死嗎?

公水私用?

  星期六晚看了港台一個叫「我是地球兒」的節目,談論一些地區把供水私有化的現象,最後導演引申到香港,把供水私有化說成是「領匯翻版」,言下之意是弊多於利,一定要反對到底。

節目的前半部分概述了菲律賓及中國在供水私有化的經驗,雖然調子不離民粹主義式偏頗,但也帶出了第三世界國家把公用事業私營化的利弊,但在節目最後兩分鐘提出了上述那個結論,我自己就覺得很有問題。

首先,香港不同於第三世界國家。後者的問題是國家收入不足以應付支出,沒有能力把資源投放於基礎建設,以致不得不把公用事業出售,包袱便可拋給私人企業。而私企由於要收回成本,水費無可避免地大幅上漲,大大影響了人民的生活水平。當中還有偽善的機構如世界銀行、亞洲開發銀行等從中作梗,以借貸為名逼使這些第三世界國家開放市場,在缺乏經驗下讓西方世界的「大鱷企業」以低價及對己有利的條件買入這些國家資產。香港現時沒有財政壓力,出售供水服務與否,是政府該不該退出公用事業市場的問題。

其次,香港的問題在於以低效率的官僚機構來營運供水服務。水務署從來沒有公開其賬目,它的資本及營運開支隱藏在整個政府賬目之內,根本無法得知其經營表現。不過單從水務署人手之多,以及對其資產的保護之輕視(全港的食水每天有四成流失在滲漏的水管之中!)中可見,這項服務大有改善的空間。現在的水費相對低廉,是因為有稅款補貼,但當中有一大筆款項白花在低效率的官僚身上。私營化後,企業效率提高,錢就更有效地用在改善服務及設備上。政府可以繼續向企業提供稅款補貼,以保持水費在低水平,也可以把補貼款項用來增加綜援金額,令低收入家庭可以負擔提高了的水費。

第三,說領匯是一個「問題」有點斷章取義。傳媒老是喜歡放大屋村商場在領匯接手後,把舊商鋪趕走並加租的問題。沒有提的,是以往在房署低效率管理下,白白讓以稅款建成的商場空置(有些商場更是連營運開支也收不回,結果是浪費了更多納稅人的金錢),更明知大部分店主把鋪位轉租而不取締。現時在領匯的管理下,增收的租金可能還不及以往黑市轉手的租金高。此外,以往大集團及其他連鎖店在低價租用屋村商場時,也從來沒有回饋居民(屋村的百佳超市和其他店的收費並無差別),現在只不過不能謀取暴利吧。領匯接手後自負盈虧,納稅人的稅款可以用在其他地方,而屋村商場人流增多,讓商戶的營商環境改善,也減低了商戶把租金轉嫁在消費者的壓力。

寫這篇只是想大家在思考問題時,以平衡的角度去考慮。民粹主義語言最易打動人心,但未必展現事實的全部。

New CGO

  擾攘多年後,位於添馬艦的新政府總部工程終於上馬,四個投標商的設計亦於最近公開展覽。趁復活節假期有時間,小臣也到了金鐘的政府合署參觀一下。

以下是四個設計方案的模型及電腦模擬照片(模擬照片來自政府網頁,版權為香港政府所有,模型照則由小臣拍攝)。

設計 A : 金門 – 協興聯營

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